La palabra capicúa (en matemáticas, número palindrómico) se refiere a cualquier número que se lee igual de izquierda a derecha y de derecha a izquierda (Ejemplos: 212, 7.540.550.457, 8118, 323).

El término se origina en la expresión catalana capicúa que significa cabeza y cola.
Matemáticamente hablando se puede definir un palindrómico como un número simétrico escrito en cualquier base a tal que a1a2a3...|... a3a2a1.

Asimismo se puede desglosar el término palindrómico por su etimología griega de palíndromos, palabra formada por palin (de nuevo) y dromos (pistas de carrera). Es decir, una carrera en círculo.

Existen un sinfín de palabras palindrómicas como: acá, ese, eje, allá, anilina, ara, arra, asa, memmem, ojo, oro, radar, rapar, reconocer, rodador, solos y somos.

Adicionalmente, la palabra capicúa es muy conocida en Argentina al estar estrechamente relacionada con los boletos de autobuses colectivos.

Hasta mediados de los años 90 estos se imprimían en series de 100.000 boletos, numerados del 00000 al 99999. Esto generaba 1000 capicúas por serie, cuya relativa rareza (1 capicúa cada 100 boletos) les daba un valor especial.

Tanto auge tuvieron estos boletos capicúas que existieron grupos organizados que coleccionaban el ticket.

Sin embargo, con el correr del tiempo y la modernización de las máquinas expendedoras de boletos, que imprimen un pequeño recibo con números de 6 o más cifras y sin el valor estético de los boletos antiguos, se fue perdiendo la costumbre de coleccionar estos ansiados tickets de autobuses.

Por otra parte, es necesario explicar que aunque el término capicúa es utilizado en las horas simétricas, que se aplican a las características antes señaladas, no significa en lo absoluto que sea una definición de la hora legal en Venezuela ni en otros países.

Jesús Escalona, del Departamento de Hora Legal del Observatorio Cajigal.

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